感覚の敏感期にいる子どもを対象とした分野が『感覚教育』です。
人間には視覚・聴覚・嗅覚・味覚・触覚という五感があり、その受容器として目・耳・鼻・舌・皮膚という感覚器官が存在します。
『日常生活の練習』という分野で運動のメカニズムについて説明しましたが、私達が動くために、外的刺激を認識する感覚器官は必要不可欠です。
子どもは五感が敏感です。大人が気付かないような小さな音に気付いたり、微かな匂いや味も感じ取ります。３歳前後までは、五感で感じ取った感覚は言葉には表せず、無意識下でなんとなく印象にしか残っていません。
しかしながら３歳以降では、今まで貯めてきた感覚的印象には呼び方があり、比較や分類できたりすることが分かってきます。このように無意識下での情報を整理し、知性の萌芽を応援する活動が感覚教育です。
モンテッソーリの感覚教育には特別な教具があり、感覚器官の１つひとつを別に刺激できるように作られています。そのため感覚的印象が混乱せず、情報を整理しやすくなっています。
| 視覚（目） | 円柱さし（大/小） ピンクタワー（大/小） 茶色い階段（太/細） 長さの棒（長/短） 等 |
| 触覚（手・皮膚） | 触覚板（粗/滑） 温覚筒（温/冷） 重量板（重/軽） 実態認識袋（形の違い）等 |
| 聴覚（耳） | 雑音筒（強/弱） 音感ベル（高/低）等 |
| 味覚（舌） | 味覚びん（塩味/甘味/酸味）等 |
| 嗅覚（鼻） | 嗅覚筒（香りの違い）等 |
感覚教具を扱うことで、感覚器官を洗練させるだけでなく、情報を整理したり、違いを考えたりする力を身に着けることができます。